北京时间11月3日，火箭队迎来了一场至关重要的较量，对手是来自东部的强队波士顿凯尔特人。凯尔特人队在赛季之初状态火热，以5胜1负的佳绩排在东部第三的位置，依然被视为争夺总冠军的热门球队。虽然球队送走了总决赛MVP杰伦·布朗，但通过引入老将保罗·乔治，凯尔特人的整体表现似乎并未受到太大影响。在与杰伦·布朗的数据对比中，保罗·乔治反而在某些方面表现得更为出色。这笔交易在一定程度上似乎是成功的。两队在各自分区中的表现势均力敌，此次强强对话也因此备受关注。
对于火箭队而言，谢泼德的复出毫无疑问是个重要利好。此前，他因背部酸痛缺席了与独行侠和雷霆的两场比赛，而对于此役的状态则让人揣测不已。尽管火箭急需他提供外线火力与控场能力，主教练乌度卡最终决定让他替补登场。然而，一切并未如球队所愿，谢泼德的表现却显得令人失望。尽管他总共在场上亮相了8分钟，在前三节比赛中却仅靠一根篮板支撑着他的数据，而得分却是零——四次出手无一命中，尤其是三分球的两次尝试完全落空。
显然，谢泼德的状态尚未恢复到最佳，或者说本赛季以来的状态起伏不定，正好在此役遭遇了低潮。作为火箭队的一员，谢泼德在防守端似乎拖累了球队，但若他能够找到投篮的感觉，火箭的胜算会大大增加。但在这场比赛中，他的三分投篮极为低迷，频频做出不理智的出手选择，迎着凯尔特人防守的压力出手三分，最终造成了赛场上的“冰火两重天”。 球盟会
值得注意的是，即使谢泼德未能展现出应有的水准，火箭队依然给予他鼓励，并鼓励他多尝试投篮。可惜的是，乌度卡在前三节只让他出场8分钟，随后将其放在替补席上。而替换上场的却是火箭队的32岁控卫斯玛特，这位老将在同样的条件下虽然前三节无法得分，依旧凭借他的组织进攻能力和卓越的防守，为球队做出了重要贡献，而这一点正是谢泼德所无法比拟的。
从这一场比赛的前三节来看，新老控卫之间的竞争明显偏向斯玛特，让人不禁思考：在火箭队的未来征途中，怎样才能让谢泼德的能量与价值重新被激发出来。
